Se você já plantou batatas antes, está familiarizado com o processo de plantio de batata-semente. O termo “batata-semente” é, na verdade, um nome impróprio e um pouco confuso quando, na verdade, é um tubérculo e não uma semente que é plantada. Essa confusão leva alguém a perguntar: "As batatas produzem sementes?" e, em caso afirmativo, "Por que a semente de batata não é usada para fins de cultivo?".
As batatas produzem sementes?
Sim, as batatas produzem sementes. Tal como acontece com a maioria das plantas, as plantas de batata florescem, mas normalmente as flores secam e caem da planta sem dar frutos. É mais provável que você veja sementes de batata crescendo em plantas em regiões onde as temperaturas são baixas; essas temperaturas frias combinadas com dias longos promovem a frutificação nas plantas de batata.
Além disso, alguns cultivares são mais propensos a frutificar do que outros. As batatas Yukon Gold são um exemplo. Este fruto ou vagem de semente de batata é referido como uma "verdadeira semente de batata".
O que é a verdadeira semente de batata?
Então, o que é a verdadeira semente de batata e por que não a usamos em vez de tubérculos (batata-semente) para se propagar?
As plantas de batata produzem pequenos frutos verdes (bagas) cheios de centenas de sementes e aproximadamente do tamanho de um tomate cereja e com quase a mesma aparência. Embora se assemelhem aos tomates e sejam da mesma família que os tomates, a família da erva-moura, essa fruta não é o resultado de polinização cruzada com o tomate.
A fruta, embora semelhante em aparência a um tomate, nunca deve ser comido. Ele contém solanina tóxica, que pode causar dores de cabeça, diarreia, cólicas e, em alguns casos, coma e morte.
Informação Verdadeira de Semente de Batata
Enquanto as batatas cultivadas a partir de tubérculos ou batata-semente produzem um clone genético exato da planta-mãe, aquelas cultivadas a partir da semente verdadeira da batata não são clones e terão características diferentes das da planta-mãe. A verdadeira semente de batata é mais frequentemente usada por melhoristas de plantas para facilitar a hibridização e a produção de frutos.
Batatas cultivadas em fazendas comerciais são híbridos selecionados por sua resistência a doenças ou alto rendimento que só podem ser transmitidos por meio da "batata-semente". Isso garante ao produtor que as qualidades desejadas do híbrido são transmitidas.
É possível, no entanto, cultivar batatas a partir de verdadeiras sementes de batata. É aconselhável usar variedades de batata tradicionais, pois as vagens de sementes de batata de híbridos não produzirão batatas de boa qualidade.
Para cultivar batatas a partir de verdadeiras sementes de batata, você precisa separar as sementes do resto da fruta. Primeiro, amasse delicadamente as frutas, depois coloque na água e deixe descansar por três ou quatro dias. Esta mistura começará a fermentar. A fermentação flutuante resultante deve ser descartada. As sementes viáveis irão afundar e devem ser bem enxaguadas e secar em uma toalha de papel.
As sementes podem então ser etiquetadas e guardadas em um local fresco e seco até a época de plantio. As sementes devem ser iniciadas dentro de casa no inverno, uma vez que as plantas iniciadas a partir da semente demoram mais para se desenvolver do que aquelas iniciadas a partir dos tubérculos.
