Se não forem tratados, os grilos-toupeiras podem se tornar destrutivos para o gramado. Para evitar que os danos ocorram ou saiam do controle, a eliminação do grilo-toupeira, ou a morte deles, costuma ser o único recurso.
Identificação de grilos-toupeira
Esses insetos podem ser reconhecidos por seus corpos aveludados marrom-acinzentados e patas dianteiras largas em forma de pá, que são bem adaptadas para cavar. Os grilos-toupeiras adultos têm cerca de 2,5 a 3 cm de comprimento e asas. As ninfas, ou grilos-toupeiras imaturos, têm aparência semelhante, mas são menores e não têm asas.
Danos no críquete toupeira
Os danos do grilo-toupeira geralmente ocorrem em climas mais quentes, especialmente em áreas ao longo da costa sudeste dos Estados Unidos. Seus danos podem ser reconhecidos por tocas irregularmente levantadas e grama morrendo.
Esses insetos costumam ser atraídos por gramados com abundância de palha - uma esteira espessa e esponjosa de corredores e aparas de grama não decompostas na superfície do solo. O corte inadequado e o excesso de água ou fertilizante podem levar a essa condição. Os grilos-toupeiras descobrem que este é um habitat adequado e acabam hibernando em tocas profundas, criadas por suas escavações extensas. Quando o solo se aquece na primavera, eles sobem até a superfície para se alimentar de grama, geralmente à noite. Esta alimentação também ocorre na polegada superior (2,5 cm) ou mais do solo.
As fêmeas começarão a pôr ovos logo abaixo da superfície do solo na primavera e no início do verão, com a eclosão logo em seguida. As ninfas se desenvolverão durante o verão, com danos vistos em meados de julho.
Controle orgânico do grilo-toupeira
O controle eficaz do grilo-toupeira depende da estação e do estágio de vida atual da praga. Os grilos-toupeiras invernados tornam-se ativos no início da primavera. Embora o tratamento durante este período reduza os danos do túnel, pode não ser tão eficaz quanto o tratamento posterior. O tratamento de verão é mais eficaz em ninfas vulneráveis. No entanto, os nematóides parasitas, que atacam os adultos, podem ser aplicados na primavera, antes que as fêmeas ponham seus ovos. Quando o dano é claramente visível, o controle é mais difícil.
Para verificar se há grilos-toupeira no início da temporada ou a presença de ninfas jovens, você pode enxaguá-los com água e sabão - cerca de duas colheres de sopa de detergente líquido para um galão de água. Despeje a água com sabão sobre uma área de 1 a 2 pés quadrados (0,1 a 0,2 m²). Faça isso de manhã cedo ou tarde da noite. Se houver grilos-toupeiras, eles emergirão em minutos. Se pelo menos dois a quatro grilos-toupeiras surgirem na superfície, direcione a área para tratamento no verão. Irrigue bem após a aplicação da água com sabão.
Os controles biológicos incluem insetos predadores, como vespas crabronídeos e mosca taquinídea, bem como nematóides, que são mais bem aplicados no início da primavera (março a abril) ou no outono (setembro a outubro) para a eliminação do grilo-toupeira adulto.
Eliminando grilos-toupeiras com inseticidas químicos
Inseticidas químicos, como o imidaclopride (Bayer Advanced, Merit), são normalmente aplicados em junho ou julho para matar as pequenas ninfas. Eles podem ser controlados com sprays, grânulos ou iscas. Aplique quando as temperaturas durante a noite forem de pelo menos 60 graus F. (16 C.) e irrigue a área com antecedência. O solo úmido ajuda na penetração do inseticida e estimula os grilos-toupeira a virem à superfície para se alimentar da isca.
