Vitex (árvore casta, Vitex agnus-castus) floresce do final da primavera até o início do outono com pontas longas e retas de flores rosa, lilás e brancas. Qualquer arbusto ou árvore que floresça durante todo o verão vale a pena plantar, mas quando também tem flores e folhagens agradavelmente perfumadas, torna-se uma planta obrigatória. Cuidar de jardins com árvores castas é fácil, mas existem alguns cuidados essenciais que você precisa saber para obter o máximo desta planta excepcional.
Informação da árvore casta
A casta árvore é nativa da China, mas tem uma longa história nos EUA. Foi cultivada pela primeira vez em 1670 e, desde então, se naturalizou em todo o sul do país. Muitos sulistas o usam como substituto dos lilases, que não toleram verões quentes.
Árvores puras, que são consideradas arbustos ou pequenas árvores, crescem de 15 a 20 pés (5 a 6 m) de altura com uma extensão de 10 a 15 pés (3 a 5 m). Atrai borboletas e abelhas e é uma excelente planta de mel. A vida selvagem evita as sementes, e tudo bem, porque você terá que remover as pontas das flores antes que elas gerem sementes para manter a floração da planta.
Cultivo de árvore casta
Árvores puras precisam de pleno sol e solo muito bem drenado. É melhor não plantá-los em solo rico em matéria orgânica, porque os solos organicamente ricos retêm muita umidade perto das raízes. As árvores castas dão-se muito bem em jardins xéricos onde a água é escassa.
Uma vez estabelecido, você provavelmente nunca terá que regar uma árvore casta. A cobertura morta inorgânica, como seixos ou pedras, permite que o solo seque entre as chuvas. Evite usar coberturas orgânicas, como casca de árvore, madeira picada ou palha. Fertilize a planta a cada um ou dois anos com fertilizante de uso geral.
Árvores castas congelam e morrem de volta ao nível do solo durante o clima severo. Isso não é motivo de preocupação porque eles crescem rapidamente desde as raízes. Os viveiros às vezes podam a planta em uma pequena árvore removendo alguns dos caules principais e todos os ramos inferiores; mas quando voltar a crescer, será um arbusto com vários caules.
Você precisará podar anualmente para controlar a forma e o tamanho e estimular a ramificação. Além disso, você deve remover as pontas das flores quando elas murcharem. Permitir que as sementes que seguem as flores amadureçam reduz o número de espinhos no final da temporada.
