Eu moro em uma área dos Estados Unidos repleta de pessoas de origem escandinava, então sei algumas coisas sobre mirtilos. Se você não tem amigos de ascendência escandinava, pode estar se perguntando "o que são mirtilos?" O artigo a seguir contém informações sobre o lingonberry, incluindo como cultivar seu próprio lingonberry em casa.
O que são mirtilos?
Lingonberries são comumente usados na comida sueca e são considerados um acompanhamento crucial para muitos pratos suecos, como panquecas de batata, almôndegas suecas e rolos de repolho recheado.
Lingonberries (Vaccinum vitas-idaea) também são chamados de airelas, airelas da montanha ou lowbush, mirtilos vermelhos ou mirtilos. Eles são parentes próximos do cranberry e do mirtilo. Espécies nativas de mirtilo produzem uma safra anual de pequenas frutas vermelhas com gosto muito parecido com cranberries. O lingonberry europeu tem bagas maiores que são produzidas duas vezes em uma estação de crescimento. As folhas do mirtilo são brilhantes em um arbusto perene de baixo crescimento que atinge de 12-18 polegadas (30-46 cm) de altura e 18 polegadas de diâmetro.
Informações adicionais sobre o lingonberry
O cultivo de mirtilos pode ser encontrado selvagem na Suécia, em florestas e charnecas. As bagas são atraentes e de aparência tentadora, mas comidas cruas, são muito amargas. Tal como acontece com os cranberries, os lingonberries combinados com o açúcar são outra coisa. A doçura doma o amargor, mas não a oblitera completamente, deixando você com algo sublime, muito parecido com o molho de cranberry e peru que combinam bem.
Os mirtilos europeus cultivados florescem na primavera e novamente no meio do verão. A primeira safra está pronta para colher em julho e a segunda em outubro. Uma vez plantado, é preciso ter um pouco de paciência, pois os arbustos só começam a produzir 2 a 3 anos depois. As plantas são colhidas com um scrabbler, uma ferramenta larga em forma de garfo que retira as bagas do arbusto. Cada arbusto rende um quilo e meio (0,7 kg) de frutas ricas em vitamina C. A fruta pode então ser refrigerada por até três semanas ou enlatada, congelada ou seca.
Como cultivar mirtilos em casa
Embora os mirtilos se dêem bem em sombra parcial, o que os torna ótimas opções de sub-bosque combinadas com os amantes do ácido como mirtilos de arbustos altos, para estimular colheitas maiores, plante-os em pleno sol. Condições ótimas de cultivo de mirtilo terão um pH de solo de 5,0 em solo bem drenado e rico em matéria orgânica.
Planeje plantar na primavera, depois que todo o perigo de geada tiver passado. Cave um buraco que seja alguns centímetros mais profundo do que a raiz e largo o suficiente para permitir a propagação das raízes. Coloque as plantas na mesma altura em que estavam crescendo em seus vasos e regue-as bem. Cobertura morta ao redor das novas plantas com 2-3 polegadas (5-8 cm) de musgo de turfa ou serragem.
Para plantas múltiplas, separe-as de 14-18 polegadas (36-46 cm) em linhas separadas por 3-4 pés (0,9-1,2 m). Depois de alguns anos, as plantas serão preenchidas, criando uma sebe baixa e perene. As amoras também podem ser cultivadas em contêineres, embora precisem ser hibernadas cobrindo-as com cobertura morta ou cobrindo-as com fardos de feno.
As raízes do mirtilo são muito rasas e, embora não precisem do encharcamento de um mirtilo, as condições de crescimento do mirtilo devem permitir uma irrigação consistente - 2,5 cm de água por semana. Seus sistemas de raízes rasas também significam que eles não competem bem com ervas daninhas, então mantenha as plantas de lingonberry livres de ervas daninhas.
Uma vez que as plantas estão no solo, elas não precisam de muita fertilização; na verdade, muito nitrogênio estimula o crescimento no final do outono, seguido pela morte da planta, portanto, uma safra reduzida. Se as plantas mostrarem vários centímetros de novo crescimento a cada ano, não as alimente. Se eles não crescerem, alimente-os com fertilizante orgânico com baixo teor de nitrogênio, 5-10-10 ou composto.
Pode podar a cada 2-3 anos para estimular o crescimento dos rebentos e aumentar a produção de frutos; caso contrário, exceto para remover ervas daninhas e regar e remover qualquer galho morto ou quebrado, os mirtilos têm pouca manutenção. Eles também estão livres de doenças, exceto por uma tendência à podridão da raiz de Phytophthora se cultivados em solo que não drena bem.
