Plantas que limpam solo contaminado estão em estudo e, na verdade, já estão sendo utilizadas em alguns locais. Em vez de uma limpeza massiva que remove o solo, as plantas podem absorver e armazenar com segurança essas toxinas para nós.
Fitorremediação - Limpar Solo com Plantas
As plantas absorvem e usam nutrientes do solo. Isso se estende à absorção de toxinas do solo, fornecendo-nos uma maneira útil e natural de limpar terras contaminadas. A poluição de metais tóxicos ao escoamento de minas e produtos petroquímicos torna o solo prejudicial e até mesmo inutilizável.
Uma maneira de lidar com o problema é pela força bruta - simplesmente remova o solo e coloque-o em outro lugar. Obviamente, isso tem sérias limitações, incluindo custo e espaço. Para onde deve ir o solo contaminado?
Outra solução é usar plantas. As plantas que podem absorver certas toxinas podem ser colocadas em áreas de contaminação. Uma vez que as toxinas são bloqueadas, as plantas podem ser queimadas. A cinza resultante é leve, pequena e fácil de armazenar. Isso funciona bem para metais tóxicos, que não são queimados quando a planta é transformada em cinzas.
Como as plantas podem limpar o solo?
A maneira como as plantas fazem isso pode variar dependendo da espécie e da toxina, mas os pesquisadores descobriram como pelo menos uma planta absorve uma toxina sem causar danos. Pesquisadores na Austrália trabalharam com uma planta da família da mostarda, o agrião (Arabidopsis thaliana), e encontraram uma cepa suscetível a envenenamento por cádmio no solo.
A partir dessa cepa com DNA mutado, eles descobriram que as plantas sem a mutação eram capazes de absorver o metal tóxico com segurança. As plantas o retiram do solo e o anexam a um peptídeo, uma pequena proteína. Eles então o armazenam em vacúolos, espaços abertos dentro das células. Aí é inócuo.
Plantas específicas para solo contaminado
Os pesquisadores descobriram plantas específicas que podem limpar certas toxinas. Alguns deles incluem:
- Girassóis foram usados para absorver radiação no local do desastre nuclear de Chernobyl.
- As folhas de mostarda podem absorver chumbo e têm sido usadas em parques infantis em Boston para manter as crianças seguras.
- Os salgueiros são excelentes absorvedores e armazenam metais pesados em suas raízes.
- Os choupos absorvem muita água e com ela podem absorver hidrocarbonetos da poluição petroquímica.
- Os pesquisadores descobriram que o Alpine pennycress pode absorver vários metais pesados quando o pH do solo é ajustado para ser mais ácido.
- Várias plantas aquáticas retiram metais pesados do solo, incluindo samambaias e jacintos d'água.
Se você tiver compostos tóxicos em seu solo, entre em contato com um especialista para obter orientação. Para qualquer jardineiro, porém, pode ser benéfico ter algumas dessas plantas no quintal.
