Hornwort (Ceratophyllum demersum) também é conhecido pelo nome mais descritivo, coontail. Hornwort coontail é uma planta aquática herbácea de flutuação livre. Cresce selvagem em grande parte da América do Norte em lagoas e lagos calmos e se espalhou para todos os outros continentes, exceto a Antártica. Algumas pessoas a consideram uma planta incômoda, mas é uma espécie de cobertura útil para peixes e animais aquáticos.
O que é Hornwort?
O nome hornwort vem das saliências rígidas nas hastes. O gênero, Ceratophyllum, vem do grego 'keras', que significa chifre, e 'phyllon', que significa folha. As plantas que levam o sobrenome “wort” geralmente eram medicinais. Wort significa simplesmente planta. As características de cada planta levariam ao seu nome individual. Por exemplo, a bexiga tem pequenos crescimentos semelhantes à bexiga, a hepática se parece com pequenos fígados e a renais se assemelha a essa parte do corpo.
Hornwort em lagoas protege sapos pequenos e outros animais. Os proprietários de aquários também podem encontrar plantas de aquário de hornwort para comprar. Embora seja útil como oxigenador para peixes em cativeiro, também cresce rapidamente e pode se tornar um problema.
Folhas de coontail Hornwort são organizadas em espirais delicadas, até 12 por verticilo. Cada folha é dividida em vários segmentos e apresenta dentes dobráveis na nervura central. Cada haste pode crescer até 10 pés (3 m) rapidamente. O caule lembra a cauda de um guaxinim, daí o nome, com um toque áspero.
Depois de florescer com flores discretas masculinas e femininas, a planta desenvolve pequenos frutos farpados. Os frutos são consumidos por patos e outras aves aquáticas. Hornwort em lagoas pode ser encontrada em água até 7 pés (2 m) de profundidade. Hornwort não enraíza, mas, em vez disso, vagueia sem amarras. As plantas são perenes e perenes.
Plantas de aquário Hornwort
Coontail é uma planta de aquário popular porque é fácil de adquirir, barata, cresce rapidamente e é atraente. É usado em tanques de criação para esconder alevinos e como um toque estético para displays de aquário.
O melhor de tudo é que oxigena a água e ajuda a prevenir as algas. Isso ocorre porque ele libera produtos químicos que matam espécies concorrentes. Essa alelopatia também é útil para a planta na natureza. Hornwort em lagoas tem atributos semelhantes e pode sobreviver a temperaturas de 28 graus Fahrenheit (-2 C.) em pleno sol à sombra total.
