Se você cultiva girassóis na região das Grandes Planícies dos Estados Unidos e Canadá, deve saber sobre uma praga do girassol chamada midge do girassol (Contarinia schultzi) Esta minúscula mosca é especialmente um problema em campos de girassol em Dakota do Norte e do Sul, Minnesota e Manitoba. As infestações podem causar uma redução na produção de sementes de cada cabeça de girassol ou mau desenvolvimento das cabeças em geral.
O que são Sunflower Midges?
O midge do girassol adulto tem apenas 2-3 mm (1/10 pol.) De comprimento, corpo bronzeado e asas transparentes. Os ovos são amarelos a laranja e são encontrados em grupos colocados em botões de flores ou, às vezes, em cabeças de girassol maduras. As larvas são semelhantes em comprimento ao adulto, sem pernas e laranja-amarelado ou de cor creme.
O ciclo de vida do mosquito do girassol começa quando os adultos colocam ovos nas brácteas (folhas modificadas) que envolvem os botões das flores. Após a eclosão dos ovos, as larvas começam a se alimentar da borda do girassol em desenvolvimento até o centro. Então, as larvas caem no solo e formam casulos algumas polegadas (5 a 10 cm) abaixo da terra.
Os casulos hibernam no solo e os adultos emergem ao longo do mês de julho. Os adultos localizam os botões do girassol, colocam seus ovos e morrem alguns dias após emergir. Uma segunda geração às vezes ocorre no final do verão, causando potencialmente uma segunda rodada de danos em cabeças de girassol maduras. Os adultos desta geração põem ovos de meados de agosto a meados de setembro (nos EUA).
Sunflower Midge Damage
Para identificar os danos do mosquito do girassol, procure tecido cicatricial marrom nas brácteas, as pequenas folhas verdes logo abaixo da cabeça do girassol. As sementes também podem estar faltando e algumas das pétalas amarelas na borda da cabeça podem estar faltando. Se a infestação for severa, a cabeça pode parecer torcida e distorcida ou o botão pode nunca se desenvolver totalmente.
O dano geralmente aparece nas bordas do campo. Os adultos são difíceis de encontrar, mas você poderá ver as larvas se abrir um girassol danificado no momento correto.
Como Tratar para Midge de Girassol
Nenhum inseticida eficaz está disponível para esta praga. A rotação de culturas pode ajudar, especialmente se você puder mover o plantio de girassol do próximo ano para uma distância significativa da área infestada.
Variedades de girassol com maior tolerância ao midge do girassol estão se tornando disponíveis. Embora essas variedades não sejam totalmente resistentes, elas sofrerão menos danos se ficarem infestadas com o mosquito do girassol. Contate o serviço de extensão local para obter mais informações sobre essas variedades.
Outra estratégia é escalonar suas plantações de girassol para que, se uma plantação for atacada por essas pragas de girassol, as outras possam evitar danos. Adiar o plantio para o final da primavera também pode ajudar.
