Os malmequeres são uma das flores anuais mais comuns e com razão. Elas florescem durante todo o verão e, em muitas áreas, até o outono, emprestando cores vibrantes ao jardim por meses a fio. Na maioria das vezes, os malmequeres são plantados para obter a cor anual em vasos e jardins, ou às vezes em torno de outras plantas para repelir insetos. Mas você sabia que as flores de calêndula são comestíveis? Continue lendo para obter informações sobre o cultivo de malmequeres comestíveis.
Malmequeres como alimento
Os malmequeres têm uma longa história. Eles eram reverenciados pelos astecas e usados na medicina, na ornamentação e em ritos religiosos. Os exploradores espanhóis e portugueses aproveitaram essas flores douradas, não exatamente ouro, mas douradas, no entanto, e as trouxeram de volta para a Europa. Lá, eles foram chamados de "Ouro de Maria" em deferência à Virgem Maria, bem como em homenagem aos seus tons dourados.
Os malmequeres são usados no Paquistão e na Índia para tingir tecidos e fazer guirlandas de flores para festivais de colheita. Aqui, os malmequeres também são usados como alimento. Os antigos gregos também usavam malmequeres como alimento, ou melhor, nele. O uso de malmequeres é na maior parte para adicionar cor brilhante, assim como fios de açafrão conferem um tom dourado lindo aos pratos. Na verdade, os malmequeres são às vezes chamados de "açafrão do pobre homem".
Diz-se que as flores comestíveis do calêndula têm um sabor levemente cítrico ou sutilmente picante até, bem, como um calêndula. Independentemente do que você pense sobre seu sabor, as flores são realmente comestíveis e, se nada mais, um banquete para os olhos.
Como crescer malmequeres para comer
O Tagetes híbridos ou membros de Calêndula são geralmente os cultivares usados para o cultivo de flores de calêndula comestíveis. A calêndula não é tecnicamente um calêndula, pois não é botanicamente relacionada; no entanto, é muitas vezes chamado de "calêndula" e confundido com o Tagetes gênero de malmequeres, então eu o menciono aqui.
Algumas opções ao cultivar flores de calêndula comestíveis incluem:
- ‘Bonanza Mix’
- ‘Flagstaff’
- ‘Inca II’
- ‘Lemon Gem’
- ‘Tangerine Gem’
- Red Gem ’
- ‘Vanilla Improved’
- 'Zênite'
- ‘Bon Bon’
- ‘Flashback Mix’
Existem muitas outras variedades de calêndula que podem ser cultivadas como alimentos, então esta é apenas uma lista parcial de alguns dos híbridos disponíveis.
Os malmequeres são fáceis de cultivar e podem ser iniciados a partir de sementes ou transplantes. Cultive-os a pleno sol com solo fértil e bem drenado. Se você começar a partir da semente, plante-os dentro de casa de 6 a 8 semanas antes da última data de geada em sua área.
Afine as mudas de calêndula e separe as variedades de 0,5 a 1 m entre as variedades de calêndula ou os calêndulas menores com 30 cm de distância. Depois disso, cuidar de seus malmequeres é simples. Mantenha as plantas constantemente regadas, mas não encharcadas. Retire as flores para estimular a floração adicional.
Os malmequeres semeiam sozinhos e muitas vezes repovoam uma área do jardim em temporadas sucessivas, emprestando seus tons dourados brilhantes e fornecendo uma profusão constante de flores para adicionar em saladas, chás, batatas fritas, sopas ou qualquer prato que precise de um pouco cor.
