Caquis sul-africanos são frutos da árvore de jackalberry, que é encontrada em toda a África, do Senegal e do Sudão a Mamibia e no norte do Transvaal. Comumente encontrada nas savanas, onde cresce em cupinzeiros, a fruta da árvore de jackalberry é comida por muitos povos tribais africanos, bem como por vários animais, entre estes, o chacal, o homônimo da árvore. Parte integrante do ecossistema da savana, é possível cultivar árvores de caqui de jackalberry aqui? Continue lendo para descobrir como cultivar um caqui africano e outras informações sobre as árvores de caqui de jackalberry.
Caquis sul-africanos
Caqui africano, ou árvores de caqui de jackalberry (Diospyros mespiliformis), às vezes também são chamados de ébano africano. Isso se deve à sua conhecida cor de madeira escura, densa e de grãos finos. O ébano é apreciado para uso na fabricação de instrumentos musicais, como pianos e violinos, e entalhes em madeira. Este cerne é muito duro, pesado e forte - e é resistente aos cupins que o cercam. Por esse motivo, o ébano também é valorizado para uso em pisos e móveis de alta qualidade.
Os africanos nativos usam a madeira para esculpir canoas, mas um uso mais importante é o medicinal. As folhas, cascas e raízes contêm tanino que atua como coagulante para ajudar a parar o sangramento. Ele também tem propriedades antibióticas e é usado para tratar parasitas, disenteria, febre e até lepra.
As árvores podem crescer até 80 pés (24,5 m) de altura, mas geralmente têm cerca de 15-18 pés (4,5 a 5,5 m) de altura. O tronco cresce reto com um dossel que se espalha. A casca é marrom escura nas árvores jovens e torna-se cinza à medida que a árvore envelhece. As folhas são elípticas, com até 5 polegadas (12,5 cm) de comprimento e 3 polegadas (7,5 cm) de largura, com uma borda ligeiramente ondulada.
Os galhos e as folhas jovens são cobertos por pêlos finos. Quando jovens, as árvores retêm as folhas, mas à medida que envelhecem, as folhas caem na primavera. O novo crescimento surge de junho a outubro e é rosado, laranja ou vermelho.
As flores da jackalberry são pequenas, mas perfumadas, com gêneros separados crescendo em árvores diferentes. As flores masculinas crescem em cachos, enquanto as fêmeas crescem a partir de um único caule peludo. As árvores florescem durante a estação chuvosa e as fêmeas frutificam durante a estação seca.
A fruta da árvore Jackalberry é oval a redonda, uma polegada (2,5 cm) de diâmetro e amarela a verde-amarela. A casca externa é dura, mas a polpa possui consistência farinácea e um sabor adocicado de limão. A fruta é consumida fresca ou em conserva, seca e moída em farinha ou transformada em bebida alcoólica.
Tudo interessante, mas estou divagando. Queríamos descobrir como cultivar um caqui africano.
Cultivando uma árvore Jackalberry
Conforme mencionado, as macieiras são encontradas na savana africana, muitas vezes fora de um cupinzeiro, mas também são comumente encontradas ao longo do leito de rios e áreas pantanosas. A árvore é bastante tolerante à seca, embora prefira solo úmido.
Cultivar uma macieira aqui é adequado para a zona 9b. A árvore precisa de exposição total ao sol e solo rico e úmido. É improvável que você encontre a árvore no viveiro local; no entanto, vi alguns sites online.
É interessante notar que a jackalberry aparentemente dá um excelente bonsai ou planta de recipiente, o que ampliaria sua região de cultivo.
