Pertencente à família da amoreira, a fruta-pão (Artocarpus altilis) é um grampo entre os povos das ilhas do Pacífico e em todo o sudeste da Ásia. Para essas pessoas, a fruta-pão tem muitos usos. Cozinhar com fruta-pão é o método mais comum de usar fruta-pão, mas também é usado de várias outras maneiras.
Mesmo se você não mora nessas regiões, a fruta-pão às vezes pode ser obtida em mercados especializados em grandes áreas metropolitanas. Se você tiver a sorte de cultivar esta árvore ou tiver acesso a ela e estiver se sentindo aventureiro, provavelmente quer saber o que fazer com a fruta-pão. Continue lendo para descobrir como usar a fruta-pão.
Sobre o uso de fruta-pão
A fruta-pão pode ser classificada culinariamente como vegetal quando madura, mas não madura, ou como fruta quando madura. Quando a fruta-pão está madura, mas ainda não madura, é muito amiláceo e usada mais como uma batata. Quando madura, a fruta-pão é mais doce e usada como uma fruta.
Segundo alguns relatos, existem quase 200 variedades de fruta-pão. A maioria deles tem um efeito purgativo quando comidos crus, de modo geral, são cozidos de alguma maneira, sejam cozidos no vapor, fervidos ou assados, para consumo humano.
O que fazer com as árvores de fruta-pão
Conforme mencionado, quando consumida, a fruta-pão é quase exclusivamente usada cozida. Mas a fruta-pão tem vários outros usos além do alimento básico. O gado é comumente alimentado com folhas.
A fruta-pão exala látex branco leitoso que é usado em várias culturas. A substância pegajosa foi usada para capturar pássaros pelos primeiros havaianos, que então arrancavam as penas para suas capas cerimoniais. O látex também era fervido com óleo de coco e usado para calafetar barcos ou misturado com solos coloridos e usado para pintar barcos.
A madeira cinza-amarelada é leve e forte, mas maleável e principalmente resistente a cupins. Como tal, é utilizado como material de habitação e mobiliário. Pranchas de surfe e tambores havaianos tradicionais às vezes também são construídos com madeira de fruta-pão.
Embora a fibra da casca seja difícil de extrair, é muito durável e os malaios a usavam como material de vestuário. O povo filipino usa a fibra para fazer arreios para búfalos. As flores da fruta-pão são combinadas com a fibra da amora de papel para criar tangas. Eles também foram secos e usados como isca. Uma polpa de fruta-pão já foi usada para fazer papel.
Como Usar Fruta-Pão Medicinalmente
Embora cozinhar fruta-pão para alimentos seja seu uso mais comum, também é usado como medicamento. Nas Bahamas, é usado no tratamento da asma e na redução da pressão arterial. Folhas esmagadas colocadas sobre a língua tratam o sapinho. Um suco extraído das folhas é usado para tratar dores de ouvido. Folhas queimadas são aplicadas em infecções de pele. Folhas torradas também são usadas para tratar baço dilatado.
As folhas não são as únicas partes da planta a serem usadas medicinalmente. As flores são torradas e esfregadas nas gengivas para tratar dores de dente, e o látex tem sido usado para aliviar ciática e doenças de pele. Também pode ser diluído e ingerido para tratar diarreia.
Como usar fruta-pão na cozinha
Se você já foi a um luau havaiano, pode ter experimentado poi, um prato feito de taro, mas no início de 1900, o Havaí tinha escassez de taro, então os indígenas começaram a fazer seu cocô a partir de fruta-pão. Hoje, esse Ulu poi ainda pode ser encontrado, mais comumente na comunidade de Samoa.
A fruta-pão costuma ser usada nos curries de coco do Sri Lanka, mas é tão versátil que pode ser caramelizada, em conserva, amassada, refogada, assada e frita.
Antes de cortar a fruta-pão, é uma boa ideia passar óleo nas mãos, na faca e na tábua de corte para que o látex pegajoso não adira. Descasque a fruta-pão e descarte o miolo. Corte a fruta em fatias finas e, em seguida, faça alguns cortes longos e finos em suas fatias. Isso ajudará a fruta-pão a absorver a marinada.
Marinar a fruta-pão fatiada em uma combinação de vinagre de vinho branco, açafrão, pimenta em pó, sal e pimenta, garam masala e pasta de alho. Deixe as fatias marinarem por 30 minutos ou mais. Aqueça o óleo em uma frigideira e frite as fatias por 5 minutos de cada lado, até que os dois lados estejam crocantes e dourados. Sirva quente como lanche ou como acompanhamento com curry.
Para fazer o Ulu poi mencionado acima, cozinhe no vapor ou ferva as frutas descascadas e preparadas até ficarem macias e depois cozinhe em leite de coco, cebola e sal marinho até a consistência desejada.
