Rico em antioxidantes e vitamina C, o mirtilo é considerado um dos “superalimentos”. As vendas de mirtilos e outras frutas aumentaram exponencialmente, assim como os preços. Isso levou muitos jardineiros a cultivar seus próprios mirtilos. Embora valha a pena cultivar seus próprios frutos silvestres, cultivar mirtilos tem sua cota de armadilhas. Entre os desastres que podem acontecer às suas plantas de baga estão os danos aos ácaros dos botões de mirtilo. O que são os ácaros do mirtilo e como você pode controlar os ácaros do mirtilo?
O que são os ácaros Blueberry Bud?
Ácaros de mirtilo (Vacinii contra Acalitus) são minúsculos artrópodes que vivem e se alimentam dentro dos botões de frutas de mirtilos e mirtilos.
Essas criaturas minúsculas podem ser encontradas na maior parte do leste da América do Norte, estendendo-se das províncias oceânicas do Canadá ao sul da Flórida e no Texas. Invernos suaves nas áreas ao sul de seu alcance resultam nas infestações mais severas.
Identificação de ácaros de Blueberry Bud
Os ácaros dos botões do mirtilo são brancos e têm apenas 0,2 mm de comprimento. Já que eles são tão pequenos, como identificar os ácaros dos botões de mirtilo? Bem, sim, você precisaria de um microscópio que mostrasse que é um artrópode mole com dois pares de pernas atarracadas perto de sua extremidade anterior; outros ácaros têm quatro pares de pernas. O ácaro é fusiforme, em forma de saco e, com apenas duas pernas, mal consegue se mover.
Em casos extremos de infestação do ácaro do mirtilo, você certamente não precisará de um microscópio para ver os danos do ácaro do mirtilo. Esses ácaros se alimentam das escamas dos botões e das folhas e partes florais dentro do botão. O dano resultante aparece como bolhas vermelhas dentro de duas semanas após a infestação. A alimentação contínua dos ácaros pode, eventualmente, matar o botão inteiro.
Como resultado desse dano, as frutas, é claro, serão afetadas. Os frutos são deformados e irregulares, muitas vezes acompanhados pelas bolhas vermelhas dos ácaros do mirtilo danificados. Grandes populações de ácaros podem dizimar a maioria, senão todas, as bagas.
Como controlar os ácaros do Blueberry Bud
Aprender sobre o ciclo de vida dos ácaros tornará o controle dos ácaros dos botões do mirtilo mais acessível e compreensível. Em primeiro lugar, os ácaros passam a maior parte de sua vida dentro dos botões das frutas. Os ovos são colocados dentro das escamas dos botões, quando as ninfas eclodem e começam a comer. Em 15 dias, os ácaros atingem a maturidade sexual.
À medida que os botões da primavera se abrem, os ácaros deixam seus locais de hibernação e sobem pelo caule até a base dos brotos jovens para se alimentar e, eventualmente, procriar. Conforme a população cresce, os ácaros se movem mais para o centro do botão. No final do verão, os ácaros estão profundamente enraizados nos botões infestados. Há alimentação contínua, postura de ovos e crescimento de colônias durante o outono e inverno, com pico em dezembro ou janeiro. Invernos amenos tendem a impulsionar o crescimento populacional, seguidos pelos danos mais severos aos botões na primavera.
Assim como a maioria dos organismos, os ácaros dos botões têm vários inimigos naturais. Foi demonstrado que um parasita fúngico e vários tipos de ácaros predadores se alimentam dos ácaros dos botões de mirtilo. Infelizmente, eles não se mostraram muito eficazes no controle do ácaro do botão do mirtilo.
Uma vez que a evidência de ácaros do botão de mirtilo tenha sido verificada, uma aplicação de um miticida aprovado com um mês de intervalo imediatamente após a colheita pode fornecer controle suficiente de ácaros. Aplique o spray o mais cedo possível antes que os ácaros se infiltrem muito profundamente nos botões, destruindo os tecidos que produzem os frutos do ano sucessivo.
Além disso, embora nenhum cultivar seja completamente imune aos ácaros dos botões, certas variedades parecem ser mais suscetíveis. Aquelas que amadurecem no início da temporada e geram botões no final de junho são mais propensas a infestação. Desse modo, V. ashei, uma espécie de amadurecimento tardio tem menos probabilidade de ser fortemente infestada do que, digamos, o mirtilo highbush do início da temporada, V. coymbosum. Procure variedades de mirtilo que amadurecem mais tarde na temporada para reduzir a incidência de ácaros do botão de mirtilo.
Por último, a poda de canas velhas pode ajudar a reduzir a população de ácaros de gemas em plantações maduras.
