A Austrália é o lar de uma grande variedade de plantas nativas, muitas das quais a maioria de nós nunca ouviu falar. A menos que você tenha nascido abaixo de você, é provável que nunca tenha ouvido falar de árvores frutíferas quandong. O que é uma árvore quandong e quais são alguns usos para frutas quandong? Vamos aprender mais.
Fatos de Quandong
O que é uma árvore quandong? As árvores frutíferas de Quandong são nativas da Austrália e variam em tamanho de 2,1 a 7,6 m de altura. O cultivo de frutas quandong é encontrado nas regiões semi-áridas do sul da Austrália e são tolerantes à seca e à salinidade. As árvores têm folhagem baixa, coriácea e verde-acinzentada. Flores esverdeadas insignificantes aparecem em cachos de outubro a março.
Quandong é na verdade o nome de três frutos silvestres. Desert quandong (Santulum acuminatum), também conhecido como quandong doce, é a fruta sobre a qual está escrito aqui, mas também há quandong azul (Elaeocarpus grandis) e amargo quandong (S. murrayannum) Tanto o quandong do deserto quanto o quandong amargo são do mesmo gênero, o dos sândalos, enquanto o quandong azul não está relacionado.
O quandong do deserto é classificado como um parasita de raiz não obrigatório, o que significa que a árvore usa as raízes de outras árvores ou plantas para obter seu alimento. Isso torna o cultivo de frutos de quandong difícil de cultivar comercialmente, pois deve haver plantas hospedeiras adequadas co-plantadas entre os quandong.
Usos para Quandong
Valorizado pelos aborígenes nativos pela fruta vermelha brilhante com 2,5 cm de comprimento, quandong é um espécime antigo que data de pelo menos 40 milhões de anos atrás. O cultivo de frutos quandong pode estar presente ao mesmo tempo que as flores, o que representa uma longa estação de colheita. Diz-se que Quandong cheira a lentilhas secas ou feijão, se ligeiramente fermentado. A fruta tem um sabor levemente azedo e salgado, com vários graus de doçura.
As frutas são colhidas e secas (por até 8 anos!) Ou descascadas e usadas para fazer iguarias como geleias, chutneys e tortas. Existem outros usos para o quandong além de fonte de alimento. Os indígenas também secaram a fruta para usar como ornamentação em colares ou botões, bem como em peças de jogos.
Até 1973, a fruta quandong era uma província exclusiva do povo aborígine. No início dos anos 70, porém, a Australian Rural Industries Research and Development Corporation começou a investigar a importância desta fruta como uma cultura alimentar nativa e seu potencial de cultivo para distribuição a um público maior.
