As flores de azaléia iluminam o jardim primaveril, florescendo generosamente em áreas de sombra clara. Mas estes são realmente ornamentais para todas as estações, oferecendo uma folhagem verde e rica durante todo o verão. Algumas variedades de folhas caducas explodem em tons de amarelo e carmesim no outono, enquanto outras mantêm folhas verdes durante o inverno.
Embora sejam arbustos de baixa manutenção no verão, com a chegada da estação mais fria, você terá que pensar em como cuidar das azaléias no inverno. Cuidar de azaléias no inverno não é difícil se você souber o que fazer e quando fazer. Preparar arbustos de azaléia para o inverno garantirá que suas plantas estejam saudáveis e vigorosas quando as temperaturas subirem na primavera.
Como cuidar dos arbustos de azaléia
Se você está se perguntando como cuidar dos arbustos de azaléia, lembre-se de que esse tipo de planta de rododendro é exigente com o solo. As raízes das azaléias são delicadas ao invés de fortes e facilmente danificadas. Isso significa que você deve trabalhar duro para preparar o solo antes de plantar.
Uma drenagem excelente é essencial quando você está aprendendo a cuidar dos arbustos de azaléia para plantas mais fortes que podem suportar o inverno. A drenagem é tão importante para o cuidado da azaléia no inverno quanto no verão.
Você precisará trabalhar o solo com cuidado para remover rochas a uma profundidade de 18 polegadas (45,5 cm.) E 30 polegadas (76 cm) de largura. O solo deve ser de boa qualidade, argiloso e ácido, com um pH entre 4,5 e 6. Plante em uma área com luz solar filtrada em vez de sol direto ou sombra profunda para obter melhores resultados.
Proteção de inverno para azáleas
O cuidado de inverno da azaléia começa no outono, quando você deve desacelerar e, eventualmente, parar de irrigar suas plantas. Reduza o consumo de água em cerca de um terço durante os meses de outono para endurecer a planta para o inverno, então regue completamente após os primeiros dois ou três primeiros congelamentos. Encharcar as raízes neste momento hidrata a planta, pois ela fica dormente e protege a planta de secar quando a umidade evapora através das folhas. Fornece umidade suficiente no solo para durar até a primavera.
Se você gosta de fertilizar sua azaléia, certifique-se de não fertilizar a planta após o meio do verão, porque o crescimento novo no final da temporada é mais suscetível a danos causados pelo frio.
A prevenção da azaléia no inverno também é realizada espalhando-se 7,5 a 13 cm de cobertura morta (como agulhas de pinheiro, lascas de madeira, palha ou grama seca) ao redor da planta em preparação para o primeiro congelamento forte. Não use folhas como cobertura morta, a menos que você as corte primeiro; folhas inteiras tendem a formar esteiras densas que podem sufocar a azaléia. Adicione sua cobertura morta ao redor da base da planta, uma vez que está dormente. Se você aplicar a cobertura morta mais cedo, afaste-a das hastes no outono para permitir o endurecimento antes do inverno.
Além disso, você deve deixar um anel de solo sem cobertura diretamente ao redor do tronco; se o mulch se acumular contra o tronco, pode causar danos por umidade e também atrair roedores e insetos que roerão a madeira.
Cuidando dos arbustos de azaléia no inverno
O cuidado de inverno com azaléias não está envolvido. Apenas observe o boletim meteorológico e cubra a azaléia se as temperaturas caírem abaixo de 25 graus F. (-3 C.), especialmente se a queda na temperatura for repentina ou se a planta for jovem. Ventos gelados e excesso de sol podem danificar azaléias perenes no inverno. Você verá casca rachada ou folhas secas se sua planta estiver ferida. Se sua azaléia mostrar sinais de danos causados pelo inverno, você precisará fornecer alguma proteção.
Para cobrir a planta, enfie estacas no solo e, em seguida, cubra o arbusto com material poroso, como lençóis velhos ou estopa. Não deixe a cobertura tocar a folhagem e evite cobrir a planta com plástico, que pode reter a umidade que pode congelar e danificar a planta. Se você mora em um clima onde temperaturas abaixo de zero são comuns, pode poupar muitos problemas se você instalar estacas enquanto o solo ainda estiver descongelado.
Se você tiver o cuidado de selecionar variedades resistentes ao seu clima e zona, pode não precisar oferecer muitos cuidados com a azaléia no inverno. E lembre-se de que o enrolamento das folhas em dias frios é perfeitamente normal.
