Para proprietários de casas que desejam um gramado perfeitamente cuidado, ervas daninhas persistentes como dente-de-leão, beldroegas, banana e orelha de gato podem evocar raiva e ódio. No entanto, para os jardineiros que são fascinados pelas propriedades curativas das plantas, essas mesmas pequenas “ervas daninhas” são tesouros preciosos.
Enquanto a maioria dos jardineiros e fitoterapeutas provavelmente já ouviram falar dos excelentes usos medicinais e culinários do dente-de-leão, banana-da-terra e beldroegas, a orelha de gato é uma erva muitas vezes esquecida e subestimada que é carregada com antioxidantes. Continue lendo para obter dicas sobre o uso de orelha-de-gato e aprenda como colher os muitos benefícios da orelha-de-gato mantendo esta planta por perto.
A orelha de gato é comestível?
A orelha de gato é uma planta perene nativa da Europa, que se naturalizou na América do Norte, Austrália, Nova Zelândia, Japão e outras regiões. Em muitos desses lugares, a orelha de gato é considerada um incômodo ou erva daninha nociva, mas em outros lugares, é considerada um tesouro culinário ou de ervas - todas as partes da orelha de gato são comestíveis e a planta é rica em antioxidantes, potássio e luteína.
As plantas da orelha do gato têm uma notável semelhança com o dente-de-leão e costumam ser chamadas de dente-de-leão falso. Como o dente-de-leão, as orelhas de gato formam flores compostas amarelas em hastes ocas, que secretam uma substância leitosa quando quebradas. O caule cresce a partir de uma roseta de folhas profundamente dentadas. Depois que as flores murcham, como o dente-de-leão, a orelha do gato produz sementes macias e em forma de orbe que se dispersam e flutuam ao vento em paraquedas finos e sedosos. É muito fácil confundir orelha de gato com dente-de-leão.
A dispersão prolífica de sementes e as estratégias únicas de sobrevivência da planta fizeram com que ela ganhasse seu próprio nome como um incômodo. As orelhas de gato adquirem um hábito de crescimento prostrado ou em expansão em gramados que são cortados com frequência. Este crescimento plano permite que a planta fique um pouco abaixo da altura média de corte. Em regiões estreitas ou apertadas, a adaptabilidade da planta também permite que ela cresça ereta e alta. Este sobrevivente resistente é listado como uma erva daninha nociva em algumas áreas, então você deve verificar as restrições locais antes de cultivar uma orelha de gato.
Usos de orelha de gato comuns
Embora a orelha de gato tenha uma péssima reputação na América do Norte, é uma erva culinária e medicinal comum em sua área nativa. Foi trazido para a América do Norte pelos primeiros colonizadores devido ao seu uso como alimento e medicamento.
Como um remédio à base de ervas, os usos da orelha de gato incluem o tratamento de problemas renais, infecções do trato urinário, problemas de vesícula biliar, prisão de ventre, reumatismo e problemas hepáticos. Sua raiz contém uma cortisona natural que é usada para tratar alergias, erupções cutâneas e outros problemas de pele com coceira em pessoas e animais de estimação.
Na Grécia e no Japão, a orelha do gato é cultivada como um jardim verde. A folhagem jovem e tenra é comida crua em saladas ou cozida em uma variedade de pratos locais. Os caules e botões das flores são cozidos no vapor ou salteados, como os aspargos. A raiz da orelha do gato também pode ser cozida no vapor e refogada ou torrada e moída em uma bebida semelhante ao café.
Se você gostaria de aproveitar os benefícios da orelha de gato, certifique-se de coletar apenas plantas selvagens de locais onde você sabe que não há contaminação química ou prejudicial do solo.
Isenção de responsabilidade: O conteúdo deste artigo é apenas para fins educacionais e de jardinagem. Antes de usar ou ingerir QUALQUER erva ou planta para fins medicinais ou outros, consulte um médico, fitoterapeuta ou outro profissional adequado para aconselhamento.
