Na horticultura, certamente não faltam termos confusos. Termos como bulbo, rizoma, tubérculo, rizoma e raiz axial parecem ser especialmente confusos, mesmo para alguns especialistas. O problema é que as palavras bulbo, rizoma, tubérculo e até mesmo rizoma são às vezes usadas indistintamente para descrever qualquer planta que tenha uma unidade de armazenamento subterrânea que ajuda a planta a sobreviver a períodos de dormência. Neste artigo, vamos lançar alguma luz sobre o que torna um tubérculo um tubérculo, o que são raízes tuberosas e como os tubérculos diferem dos bulbos.
O que é um tubérculo?
O termo “bulbo” é freqüentemente usado para descrever qualquer planta que tenha uma estrutura de armazenamento subterrâneo de nutrientes carnuda. Até mesmo o dicionário Meriam-Webster é vago sobre como os tubérculos diferem dos bulbos, definindo um bulbo como: "a.) Um estágio de repouso de uma planta que geralmente é formada no subsolo e consiste em uma base de caule curta contendo um ou mais botões, incluídos em sobreposição de folhas membranosas ou carnudas e b.) uma estrutura carnuda, como um tubérculo ou cormo que se assemelha a um bulbo na aparência. ”
E definindo tubérculo como: “a.) Um caule carnoso, geralmente subterrâneo, com folhas de escamas diminutas, cada uma das quais tem um botão em seu eixo e é potencialmente capaz de produzir uma nova planta eb.) Uma raiz carnuda ou rizoma semelhante a um tubérculo . ” Essas definições realmente apenas aumentam a confusão.
Tubérculos são, na verdade, porções inchadas de caules subterrâneos ou rizomas que geralmente ficam horizontalmente ou correm lateralmente sob a superfície do solo ou no nível do solo. Essas estruturas inchadas armazenam nutrientes para a planta usar durante a dormência e promovem um novo crescimento saudável na primavera.
O que torna um tubérculo um tubérculo?
Ao contrário dos rebentos ou bolbos, os tubérculos não têm uma planta basal da qual crescem novos rebentos ou raízes. Tubérculos produzem nós, botões ou “olhos” em toda a sua superfície, que crescem através da superfície do solo como brotos e caules, ou descem para o solo como raízes. Devido ao seu alto teor de nutrientes, muitos tubérculos, como a batata, são cultivados como alimento.
Os tubérculos podem ser cortados em muitos pedaços diferentes, com cada pedaço tendo pelo menos dois nós, e plantados individualmente para criar novas plantas que serão réplicas exatas da planta-mãe. À medida que os tubérculos amadurecem, novos tubérculos podem se formar a partir de suas raízes e caules. Algumas plantas comuns com tubérculos incluem:
- Batata
- Caladium
- Cyclamen
- Anêmona
- Mandioca mandioca
- Alcachofra de jerusalem
- Begônias tuberosas
Uma maneira fácil de distinguir entre o bulbo, o rebento e o tubérculo é pelas camadas protetoras ou pele. Os bulbos geralmente têm camadas ou escamas de folhas dormentes, como cebolas. Muitas vezes, os cormos têm uma camada de proteção áspera, semelhante a uma casca, como o açafrão. Os tubérculos, por outro lado, podem ter uma casca fina protegendo-os, como ocorre com as batatas, mas também serão cobertos por nós, botões ou “olhos”.
Os tubérculos também são frequentemente confundidos com plantas com raízes comestíveis, como a cenoura, mas não são iguais. As porções carnudas da cenoura que comemos são, na verdade, uma raiz mestra longa e espessa, não um tubérculo.
Como os tubérculos diferem dos bulbos e das raízes tuberosas
Certamente seria fácil se pudéssemos apenas concluir que se se parece com uma cebola, é um bulbo e se se parece com uma batata, é um tubérculo. No entanto, a batata-doce complica ainda mais o assunto, uma vez que esta e outras plantas como as dálias têm raízes tuberosas. Embora “tubérculo” e “raízes tuberosas” sejam freqüentemente usados como sinônimos, eles também diferem um pouco.
Embora os tubérculos possam ser cortados para fazer novas plantas, as raízes tuberosas geralmente são propagadas por divisão. Muitas plantas com tubérculos podem ter vida curta, o que é bom, já que geralmente as cultivamos apenas para colher os tubérculos carnudos comestíveis.
As raízes tuberosas geralmente se formam em cachos e podem crescer verticalmente sob a superfície do solo. As plantas com raízes tuberosas podem ter vida longa e ser cultivadas principalmente como plantas ornamentais. Como afirmado anteriormente, eles geralmente podem ser divididos a cada um ou dois anos para fazer mais plantas.
