A costa oeste é incomparável em tamanho, longevidade e densidade das muitas variedades de coníferas do noroeste do Pacífico. As plantas coníferas também são incomparáveis no grande volume de organismos que chamam essas árvores de lar. As coníferas no noroeste dos EUA evoluíram ao longo do tempo para preencher um nicho específico nesta região temperada.
Interessado em cultivar plantas coníferas para o noroeste do Pacífico? Embora as coníferas nativas desta região caiam em apenas três famílias botânicas, há muitas opções.
Plantas coníferas do noroeste do Pacífico
O noroeste do Pacífico é uma região que faz fronteira com o Oceano Pacífico a oeste, as Montanhas Rochosas a leste e da costa central da Califórnia e do sul do Oregon até a costa sudeste do Alasca.
Dentro desta região encontram-se várias zonas florestais representativas da temperatura e precipitação anual da área. As coníferas nativas no noroeste dos EUA pertencem a apenas três famílias botânicas: Pinheiro, Cipreste e Teixo.
- A família do pinheiro (Pinaceae) inclui o abeto Douglas, cicuta, pinheiro (Abies), pinheiro, abeto e larício
- A família Cypress (Cupressaceae) inclui quatro espécies de cedro, dois zimbros e a Redwood
- A família do teixo (Taxaceae) inclui apenas o teixo do Pacífico
Informações sobre as coníferas do noroeste do Pacífico
Dois grupos de abetos residem no noroeste do Pacífico, os abetos verdadeiros e os abetos Douglas. Abetos de Douglas são as coníferas mais comuns do Oregon e são, de fato, sua árvore estatal. Estranhamente, os abetos de Douglas não são realmente um abeto, mas pertencem a um gênero próprio. Eles foram identificados incorretamente como abeto, pinheiro, abeto e cicuta. Os abetos verdadeiros têm cones eretos, enquanto os cones de pinheiro Douglas apontam para baixo. Eles também têm brácteas em forma de forcado.
Dos verdadeiros abetos (Abies), existem o pinheiro-grande, o abeto nobre, o pinheiro-prateado, o pinheiro-subalpino, o pinheiro-manso e o vermelho. Os cones dos abetos estão empoleirados no topo dos galhos. Eles se separam na maturidade, deixando um pico no galho. Sua casca é lisa com bolhas de resina em caules jovens e em grandes troncos alternadamente sulcados e lisos. As agulhas ficam em fileiras planas ou se curvam para cima, mas todas chegam a uma ponta macia e não espinhosa.
Existem dois tipos de coníferas de cicuta no noroeste dos EUA, cicuta ocidental (Tsuga heterophylla) e cicuta da montanha (T. mertensiana) A cicuta ocidental tem agulhas curtas e achatadas e cones pequenos, enquanto a cicuta da montanha tem agulhas curtas e irregulares e cones mais longos de 5 cm. Os cones de ambas as cicutas têm escamas arredondadas, mas não têm as brácteas do abeto Douglas.
Outras plantas coníferas para o noroeste do Pacífico
Pinheiros são as coníferas mais comuns no mundo, mas não se dão bem nas florestas densas, úmidas e escuras do noroeste do Pacífico. Eles podem ser encontrados nas florestas abertas das montanhas e a leste das Cascatas, onde o clima é mais seco.
Pinheiros têm agulhas compridas e agrupadas e geralmente podem ser identificados pelo número de agulhas em um feixe. Seus cones são as maiores coníferas da região. Esses cones têm escamas grossas e lenhosas.
Os pinheiros Ponderosa, Lodgepole, Western e Whitebark crescem nas montanhas, enquanto os pinheiros Jeffery, Knobcone, Sugar and Limber podem ser encontrados nas montanhas do sudoeste do Oregon.
Abetos vermelhos têm agulhas muito semelhantes aos abetos Douglas, mas são afiados e pontiagudos. Cada agulha cresce em seu próprio pequeno pino, uma característica única dos abetos vermelhos. Os cones têm escamas extremamente finas e a casca é cinza e escamosa. Sitka, Engelmann e Brewer são distribuidores de abetos no noroeste dos EUA.
Os lariços são diferentes de outras coníferas da área. Eles são realmente decíduos e deixam cair suas agulhas no outono. Como os pinheiros, as agulhas crescem em feixes, mas com muito mais agulhas por feixe. Os lariços ocidentais e alpinos podem ser encontrados no noroeste do Pacífico, no lado leste das Cascades e no alto das Cascatas do Norte de Washington, respeitosamente.
Os cedros da América do Norte são diferentes dos do Himalaia e do Mediterrâneo. Eles pertencem a quatro gêneros, nenhum dos quais é Cedrus. Eles têm escamas planas como folhas e casca de aspecto fibroso e todos pertencem à família Cypress. O cedro vermelho ocidental é a mais comum dessas plantas coníferas regionais, mas os cedros Incense, Alaska e Port Orford raramente ocorrem em algumas áreas.
O único cipreste nativo do noroeste do Pacífico é o cipreste Modoc. Outros ciprestes que fazem do noroeste seu lar são o zimbro ocidental, o zimbro das montanhas rochosas, a sequóia e a sequóia. Semelhante à sequóia gigante, a sequóia é nativa do noroeste do Pacífico e só pode ser encontrada no norte da Califórnia.
Os teixos são diferentes de outras plantas coníferas do noroeste do Pacífico. Suas sementes estão contidas em frutas pequenas, vermelhas, semelhantes a frutos silvestres (arilo). Embora tenham agulhas, visto que os teixos não têm cones, sua posição como conífera tem sido questionada. Uma nova pesquisa sugere que os arilos são, na verdade, cones modificados. Apenas o teixo do Pacífico é nativo do noroeste do Pacífico e pode ser encontrado em áreas sombreadas de baixa a média elevação.
