Muito antes do uso de sistemas de irrigação, as culturas áridas geraram uma cornucópia de safras usando técnicas de cultivo de sequeiro. As lavouras de sequeiro não são uma técnica para maximizar a produção; portanto, seu uso diminuiu ao longo dos séculos, mas agora está ressurgindo devido aos benefícios da lavoura de sequeiro.
O que é agricultura em sequeiro?
As safras cultivadas em regiões agrícolas de sequeiro são cultivadas sem o uso de irrigação suplementar durante a estação seca. Simplificando, as safras de sequeiro são um método de produção de safras durante a estação seca, usando a umidade armazenada no solo da estação chuvosa anterior.
As técnicas de cultivo seco têm sido usadas há séculos em regiões áridas como o Mediterrâneo, partes da África, países árabes e, mais recentemente, no sul da Califórnia.
As lavouras de sequeiro são um método sustentável de produção agrícola, usando o preparo do solo para trabalhar o solo que, por sua vez, traz água. O solo é então compactado para vedar a umidade.
Benefícios da agricultura seca
Dada a descrição da agricultura de sequeiro, o benefício principal é óbvio - a capacidade de cultivar safras em regiões áridas sem irrigação suplementar. Nesta época de mudanças climáticas, o abastecimento de água está se tornando cada vez mais precário. Isso significa que os agricultores (e muitos jardineiros) estão procurando novos, ou melhor, métodos antigos de produção de safras. A agricultura em terras áridas pode ser apenas a solução.
Os benefícios da agricultura seca não param por aí. Embora essas técnicas não produzam os maiores rendimentos, elas funcionam com a natureza com pouca ou nenhuma irrigação suplementar ou fertilizante. Isso significa que os custos de produção são menores do que as técnicas agrícolas tradicionais e mais sustentáveis.
Culturas cultivadas em agricultura de sequeiro
Alguns dos melhores e mais caros vinhos e óleos do mundo são produzidos com técnicas de cultivo em sequeiro. Os grãos cultivados na região noroeste do Pacífico de Palouse são cultivados há muito tempo com a agricultura de sequeiro.
Em um ponto, uma variedade de colheitas foi produzida usando métodos de cultivo de sequeiro. Conforme mencionado, há um interesse renovado em culturas de sequeiro. A pesquisa está sendo feita (e alguns agricultores já estão utilizando) a agricultura seca de feijão, melão, batata, abóbora e tomate.
Técnicas de agricultura seca
A marca registrada da agricultura seca é armazenar a precipitação anual no solo para uso posterior. Para fazer isso, escolha culturas adequadas para condições áridas e de seca e aquelas que são de maturação precoce e cultivares anãs ou mini.
Conserte o solo com bastante matéria orgânica envelhecida duas vezes por ano e cave duas vezes para soltá-lo e arejá-lo no outono. Cultive o solo levemente após cada chuva, mesmo para evitar crostas.
Espace as plantas mais afastadas do que o normal e, quando necessário, plantas finas quando tiverem 2,5 a 5 cm de altura. Remova as ervas daninhas e aplique cobertura morta ao redor das plantas para reter a umidade, repelir as ervas daninhas e manter as raízes frescas.
Agricultura seca não significa não usar água. Se houver necessidade de água, use a chuva capturada nas calhas, se possível. Água profunda e raramente usando irrigação por gotejamento ou uma mangueira de imersão.
Poeira ou cobertura morta para interromper o processo de secagem do solo. Isso significa cultivar o solo abaixo de 5 a 7,6 cm (duas a três polegadas) ou mais, o que evitará que a umidade seja perdida por meio da evaporação. Espalhe a cobertura morta após a chuva ou rega quando o solo estiver úmido.
Após a colheita, deixe os restos da colheita colhida (palha) ou plante um adubo verde vivo. A palha de restolho evita que o solo seque devido ao vento e ao sol. Apenas restolho de palha se você não planeja plantar uma safra do mesmo membro da família de restolho para evitar que doenças sejam promovidas.
Por último, alguns agricultores limpam o pousio, que é um método para armazenar água da chuva. Isso significa que nenhuma safra é plantada por um ano. Tudo o que resta é palha de restolho. Em muitas regiões, o pousio claro ou no verão é feito a cada dois anos e pode capturar até 70% da chuva.
