A doença da requeima do tomate é a mais rara das doenças que afetam os tomates e as batatas, mas também é a mais destrutiva. Foi o principal fator na fome da batata irlandesa na década de 1850, quando milhões de pessoas morreram de fome por causa da devastação causada por esta doença mortal. No tomate, o organismo semelhante a um fungo pode destruir uma colheita em poucos dias, se as condições forem adequadas. Observação vigilante e pré-tratamento são as únicas defesas contra a praga tardia do tomate.
Sintomas da ferrugem tardia em tomates
Phytophthora infestans, o patógeno que causa a requeima do tomate, precisa de tecido para sobreviver. Os esporângios de uma planta infectada são transportados pelo ar, às vezes por vários quilômetros, e assim que pousam em um hospedeiro adequado, a germinação é quase imediata. A requeima do tomate precisa de apenas algumas horas para se estabelecer. Tudo o que ela quer é um pouco de umidade livre nas folhas, por causa da chuva, neblina ou orvalho da manhã.
Uma vez infectado, os sintomas da requeima se tornam visíveis em três ou quatro dias. Pequenas lesões aparecem em caules, folhas ou frutos. Se o tempo estiver úmido e a temperatura moderada - assim como a maioria dos dias chuvosos de verão - o patógeno esporularia ao redor dessas lesões e a doença do tomate da requeima estará pronta para se espalhar para o resto do jardim e além.
As pequenas lesões da ferrugem tardia do tomate são difíceis de detectar e às vezes passam despercebidas. Os sintomas da requeima tornam-se mais óbvios quando a área ao redor das lesões parece encharcada de água ou machucada e fica cinza-esverdeada ou amarelada. Cada lesão da ferrugem tardia do tomate pode produzir até 300.000 esporângios por dia e cada um desses esporângios é capaz de formar uma nova lesão. Uma vez iniciada, a doença da requeima do tomate pode se espalhar por hectares em questão de semanas. A folhagem da planta será completamente destruída e os frutos serão arruinados por manchas escuras e gordurosas de carne necrótica.
Prevenindo a ferrugem tardia em tomates
O saneamento é o primeiro passo para controlar a requeima do tomate. Limpe todos os detritos e frutas caídas da área do jardim. Isso é particularmente essencial em áreas mais quentes, onde o congelamento prolongado é improvável e a doença da requeima do tomate pode hibernar nas frutas caídas.
Atualmente, não existem variedades de tomate disponíveis que sejam resistentes à ferrugem tardia do tomate, então as plantas devem ser inspecionadas pelo menos duas vezes por semana. Uma vez que os sintomas da requeima são mais prováveis de ocorrer durante condições úmidas, mais cuidado deve ser tomado durante esses períodos.
Para o jardineiro doméstico, os fungicidas que contêm manebe, mancozebe, clorotanolil ou cobre fixo podem ajudar a proteger as plantas da praga tardia do tomate. Aplicações repetidas são necessárias ao longo da estação de cultivo, pois a doença pode atacar a qualquer momento. Para jardineiros orgânicos, existem alguns produtos fixos de cobre aprovados para uso; caso contrário, todas as plantas infectadas devem ser imediatamente removidas e destruídas.
A requeima do tomate pode ser devastadora para o horticultor doméstico e também para o cultivador comercial, mas com muita atenção às condições climáticas, higiene do jardim e detecção precoce, esse assassino de safras pode ser controlado.
