Na primavera, quando as prateleiras das lojas ficam cheias de mostruários de sementes, muitos jardineiros são tentados a experimentar novos vegetais no jardim. Um vegetal de raiz comumente cultivado em toda a Europa, muitos jardineiros norte-americanos tentaram plantar uma fileira de sementes de pastinaga na primavera com resultados decepcionantes - como raízes duras e insípidas. A pastinaga tem a reputação de ser difícil de cultivar, principalmente porque os jardineiros as plantam na hora errada. Uma época ideal para muitas regiões é o inverno.
Cultivo de Pastinagas em Jardins de Inverno
A pastinaga é uma raiz vegetal de estação fria que é tecnicamente bienal, mas geralmente é cultivada como um ano de inverno. Eles crescem bem em pleno sol para parte da sombra em qualquer solo rico, fértil, solto e bem drenado. No entanto, as pastinacas têm dificuldade de crescer em condições quentes e áridas, como as encontradas nas regiões do sul dos EUA. Elas também podem alimentar-se pesadamente, e raízes distorcidas ou atrofiadas podem se formar se não houver nutrientes disponíveis suficientes no solo.
Os cultivadores de pastinaga experientes lhe dirão que o sabor das pastinacas é melhor somente depois de experimentar alguma geada. Por esta razão, muitos jardineiros cultivam apenas uma safra de pastinaga de inverno. As temperaturas de congelamento fazem com que os amidos nas raízes da pastinaga se transformem em açúcar, resultando em uma raiz vegetal semelhante à cenoura, com um sabor naturalmente doce de nozes.
Como cronometrar uma colheita de pastinaga de inverno
Para uma colheita saborosa de pastinaga no inverno, as plantas devem ter pelo menos duas semanas de temperaturas constantes entre 32-40 F. (0-4 C.).
A pastinaga é colhida no final do outono ou início do inverno, depois que sua folhagem aérea murcha com a geada. Os jardineiros podem colher todas as pastinacas para armazenar ou podem ser deixadas no solo para serem colhidas conforme necessário durante o inverno.
Da semente, as pastinacas podem levar de 105 a 130 dias para atingir a maturidade. Quando plantadas na primavera, atingem a maturidade no calor do final do verão e não desenvolvem seu sabor adocicado. As sementes são geralmente plantadas no meio ao final do verão para a colheita de pastinaga no inverno.
As plantas são então fertilizadas no outono e cobertas com palha ou composto antes da geada. As sementes também podem ser plantadas entre meados e final do outono para crescer no jardim durante o inverno e colhidas no início da primavera. Quando plantadas para uma colheita de primavera, no entanto, as raízes devem ser colhidas no início da primavera, antes que as temperaturas aumentem muito.
