Catmint é uma erva aromática que é comumente cultivada no jardim. Ela produz cachos de flores azul-lavanda em meio a montes de folhagem verde-acinzentada. Esta planta de cultivo fácil tem uma história interessante no que diz respeito às suas várias utilizações na paisagem. Por exemplo, acredita-se que a erva tenha sido cultivada pela primeira vez na cidade romana de Nepeti, onde era usada como chá de ervas e repelente de insetos. Acredita-se também que esta seja a origem de seu nome de gênero, Nepeta.
Diferença entre Catnip e Catmint
Muitas pessoas se perguntam qual é a diferença entre erva-dos-gatos e hortelã. Embora sejam basicamente consideradas a mesma planta, pois compartilham muitas das mesmas características, existem diferenças entre as duas espécies. Catnip (Nepeta cataria) tem menos valor ornamental no jardim do que seu catmint (Nepeta mussinii) contrapartida.
A erva-do-gato também é altamente atrativa para os gatos, com muitos deles exibindo uma euforia induzida naturalmente ao redor da planta. Eles podem mordiscar ou até rolar na folhagem. Este tipo é mais adequado para jardins “amigos dos gatos”. Se você não quer que seu jardim seja invadido por felinos, plante hortelã, que é muito menos atraente para eles.
Como Cultivar Catmint
A erva catmint é fácil de cultivar. Essas plantas são boas para plantio em massa ou borda e são adequadas perto de vegetais como um dissuasor de insetos - especialmente para pulgões e besouros japoneses.
Catmint pode ser cultivado ao sol ou sombra parcial com solo médio e bem drenado. Eles são mesmo tolerantes ao calor e à seca, tornando-os excelentes plantas para áreas de jardim seco. Catmint é mais frequentemente cultivado por semente ou por divisão.
Como e quando plantar hortelã
As sementes ou divisões da planta hortelã são plantadas na primavera. Eles também exigem muito espaço e devem ser espaçados (ou reduzidos) em pelo menos 31 cm. Plantas superlotadas podem causar oídio ou manchas nas folhas, especialmente em climas quentes e úmidos.
É necessário cuidado ao plantar alguns tipos de plantas de hortelã, pois podem ser cultivadores agressivos. Portanto, você pode querer adicionar algumas bordas ao redor deles. Da mesma forma, catmint pode ser plantado e cultivado em recipientes.
Cuidado com Catmint
Os cuidados básicos com o catmint são fáceis. Regue as plantas de hortelã regularmente até que se tornem bem estabelecidas. A cobertura morta ajudará a reter a umidade e evitar as ervas daninhas. Quando as plantas tiverem alguns centímetros de altura, prenda-as para trás para promover um crescimento mais espesso.
Catmint floresce durante todo o verão e outono. O uso de flores mortas promove o florescimento adicional. Também pode ajudar a prevenir a nova propagação. Catmint de Faassen (Nepeta x faassenii) é estéril, no entanto, e não requer deadheading. Corte as plantas de volta à metade de seu tamanho no outono ou após a colheita.
Colheita e Usos de Erva Catmint
Catmint pode ser usado fresco, seco ou congelado para uso culinário e à base de ervas. Colha as folhas quando as flores começam a desabrochar, cortando as folhas superiores, caules e flores, se desejar. Espalhe para secar em um local fresco e ventilado e armazene a erva seca em um recipiente ou saco hermético para preservar sua potência.
As folhas e rebentos podem ser adicionados a sopas e molhos. O chá feito com folhas e flores pode ser usado para acalmar os nervos e aliviar a tosse, a congestão e as cólicas menstruais.
