Com seus adoráveis caules roxos e folhas com veios roxos em um fundo verde escuro e brilhante, as plantas de manjericão tailandês são cultivadas não apenas para uso culinário, mas também como espécime ornamental. Continue lendo para obter mais informações sobre os usos do manjericão tailandês.
Sobre plantas de manjericão tailandês
Manjericão tailandês (Ocimum basilicum var. tirsiflora) é um membro da família das menta e, como tal, tem um sabor adocicado particular que lembra anis, alcaçuz e cravo-da-índia. Popular entre as cozinhas da Tailândia, Vietnã, Laos e Camboja, o cultivo de manjericão tailandês tem um aroma agradável semelhante ao manjericão doce e geralmente é usado fresco em receitas.
Também conhecido como ‘Sweet Thai’, as plantas de manjericão tailandês crescem até uma altura de 12 a 18 polegadas (30-46 cm), com folhas de 1 a 2 polegadas (2,5 a 5 cm) de comprimento em hastes roxas com flores roxas. Assim como o manjericão, o manjericão tailandês é perene.
Como plantar manjericão tailandês
Se olharmos como plantar manjericão tailandês na horta, nossa primeira preocupação é obter as plantas. O manjericão tailandês pode ser comprado no viveiro ou cultivado com sementes. Se você preferir comprar no viveiro, escolha um alecrim também. Alecrim e manjericão tailandês funcionam bem quando plantados juntos, pois desfrutam de solo bem drenado, água e fertilização semelhantes.
Manuseie as plantas com cuidado, pois são bastante delicadas. Plante o manjericão novo em uma área ensolarada, regue e fertilize com uma emulsão de peixe rica em nutrientes ou solução de algas marinhas duas a três vezes durante a estação ativa de cultivo.
O sol é um ingrediente chave. As plantas de manjericão tailandês precisam de pelo menos seis horas de luz solar direta para florescer.
Regue semanalmente, mas mantenha a água longe das folhas; água da base. A rega excessiva fará com que as folhas amarelem e caiam, e a falta de rega fará com que flores e botões sofram, por isso é importante atingir um equilíbrio ao regar o manjericão tailandês.
Colhendo manjericão tailandês
Ao colher o manjericão tailandês, lembre-se de ser gentil, pois as folhas se machucam facilmente e você não quer que isso aconteça até que vá usá-las. Colha as folhas de manhã, quando os óleos essenciais estiverem no auge e o sabor do manjericão tailandês em crescimento estará em alta. Além disso, regue o manjericão tailandês antes da colheita para intensificar o sabor.
O cultivo de manjericão tailandês tende a ser mais compacto do que outros tipos de manjericão, portanto, colha no topo de um grupo de folhas; caso contrário, o caule apodrecerá. Se você cometer um erro, corte todo o caule até o próximo conjunto de folhas. A menos que você esteja cultivando manjericão tailandês como um ornamento, corte a flor vários dias antes da colheita para que a planta possa concentrar toda a sua energia nas folhas. Quando você colher sua planta de manjericão tailandês em crescimento, reduza-a até cerca de 15 cm.
Usos de manjericão tailandês
Agora que você colheu o manjericão, o que vai fazer com ele? Alguns usos do manjericão tailandês são infundir vinagre ou óleo, dar sabor a Pho com menta e pimenta, fazer chá ou emparelhar com qualquer prato de frango, porco ou vaca. As receitas online incluem uma para fazer cerveja de manjericão tailandês e uma receita de pesto de manjericão tailandês com amendoim, vinagre de arroz, molho de peixe e óleo de gergelim, que vai manter na geladeira por uma semana. Yum!
O manjericão tailandês geralmente é usado fresco, de preferência logo após a colheita, mas você também pode picá-lo ou colocá-lo em um processador de alimentos e congelá-lo em bandejas de gelo. Depois de congelado, retire da bandeja e guarde em sacos reutilizáveis no freezer por até dois meses.
O manjericão tailandês também pode ser usado como um tratamento de aromaterapia, machucando as folhas e inalando seu aroma. Eles também podem estar machucados e friccionados sob os olhos e na testa para um alívio relaxante de um dia longo e estressante.
