As safras de solo não são nenhuma novidade. Culturas de cobertura e adubo verde são comuns em jardins grandes e pequenos. As plantas de trevo subterrâneo são leguminosas e, como tal, têm a capacidade de fixar nitrogênio no solo. A disponibilidade de nitrogênio é crucial para grande parte do crescimento de uma planta. Trevo subterrâneo (Trifolium subterraneum) é uma planta que se espalha por meio de estolões subterrâneos, ou caules especializados, que fixam nitrogênio. A planta é útil em muitas aplicações de cultivo diferentes.
O que é o trevo subterrâneo?
Os usos do trevo subterrâneo abrangem muitas áreas, desde a melhoria do solo até o hábito benéfico dos insetos. Existem várias espécies que prosperam em ambientes mediterrâneos, a maioria das quais prosperam se plantadas no final do verão ao início do outono. As plantas ficam dormentes no inverno, mas voltam em plena folha e florescem na primavera.
O nome do trevo, na verdade, vem de seu processo de reprodução, não de sua propagação por meio de estolhos. Na primavera, as sementes amadurecem em uma broca logo abaixo da superfície do solo. A planta é uma leguminosa anual, mas irá se propagar novamente. Isso a torna uma planta fácil de usar como supressor de ervas daninhas, controle de erosão, condicionador de solo, forragem animal e cobertura vegetal natural ou cobertura do solo.
Na maioria dos casos, a planta voltará anualmente, apenas a partir da semente da temporada anterior, especialmente se a vegetação antiga for ceifada ou pastada. Plantas de trevo subterrâneas podem ser difíceis de gerenciar se você quiser matar o povoamento. O controle orgânico é feito principalmente por meio de corte, tração manual e cultivo profundo no meio da floração.
Usos do trevo subterrâneo
Adicionar nitrogênio ao solo é um dos principais usos do trevo subterrâneo. Como um condicionador de solo, ele não apenas adiciona nitrogênio, mas também solta o solo e fornece uma cultura de cobertura que se transforma em adubo verde.
A ampla rede de estolões da planta atua como um supressor de ervas daninhas, sufocando as raízes de espécies competitivas e sufocando as mudas emergentes.
A planta é uma forragem útil para animais domésticos, especialmente quando plantada com azevém ou festuca. A planta é rica em proteínas e, posteriormente, adiciona nutrientes em uma situação de cultivo fechado.
O trevo também é benéfico na conservação do solo e no controle da erosão. O denso tapete de vegetação agarra o solo com eficiência e o mantém no lugar.
Outro dos usos do sub-trevo é como cobertura para insetos benéficos, bem como supressão da postura de ovos de insetos pragas. Estudos mostram que a planta pode reduzir as populações de tripes e lagartas, especialmente em Brássicas e Allium.
Como fazer crescer o trevo subterrâneo
O trevo subterrâneo requer solo ligeiramente ácido e um inverno quente e úmido e um verão seco. As plantas precisam de cerca de 38 cm de chuva.
A semente desse trevo é semeada na superfície ou logo abaixo de uma fina camada de solo. Depois disso, as plantas simplesmente decolam. O trevo é uma das plantas mais fáceis de cultivar, com brotação e propagação vigorosas. Na maioria das áreas, as plantas param a produção de folhas e estolão no final da primavera até o início do verão. A biomassa restante pode ser trabalhada no solo, cortada ou queimada. A remoção das plantas velhas é importante para o restabelecimento das sementes na próxima safra.
Uma ressalva em relação às plantas e animais é que o trevo pode ter altos níveis de estrogênio, o que pode afetar a fertilidade das fêmeas. Não afeta vacas ou cabras, mas em áreas com ovelhas, seu uso deve ser limitado.
