Um dos parentes próximos da lichia é o olho do dragão. O que é olho de dragão? Este temperado nativo da China é amplamente utilizado por suas frutas almiscaradas e ligeiramente doces, tanto como alimento quanto na medicina. O cultivo de plantas olho de dragão requer temperaturas de calor a amenas, onde 22 graus Fahrenheit (-5,6 C.) ou menos é uma raridade. Esta árvore semi-resistente também é extremamente atraente e confere elegância tropical à paisagem.
Informações sobre a planta do olho do dragão
Se você é um jardineiro que está interessado em espécimes de plantas únicas e tem um paladar aventureiro, a árvore do olho do dragão (Dimocarpus longan) pode ser de interesse. Seu nome deriva da fruta com casca, que parece se assemelhar a um globo ocular. Esta árvore frutífera é um substituto menos doce para a infame noz de lichia. O fruto é facilmente separado do arilo, assim como na lichia, e é uma cultura alimentar comum que se conserva congelada, enlatada ou seca e também comercializada in natura. Algumas dicas sobre como cultivar o olho do dragão podem ajudá-lo a colher a fruta de baixo teor calórico e alto teor de potássio.
O olho do dragão é uma árvore de 30 a 40 pés (9-12 m) com casca áspera e galhos caídos elegantes. As plantas também são chamadas de árvores longan e estão na família da amora-sabão. As folhas são finamente compostas, brilhantes, de couro e verde escuro, crescendo 30 cm de comprimento. O novo crescimento é cor de vinho. As flores são amarelo pálido, nascidas em racemos e têm 6 pétalas em hastes peludas. Os frutos são drupas e chegam em cachos.
Entre as informações econômicas sobre as plantas olho-de-dragão está sua importância como cultura na Flórida. As frutas são produzidas mais tarde na estação do que a lichia, as árvores crescem rapidamente e se desenvolvem em vários tipos de solo. No entanto, as mudas podem levar até 6 anos para dar frutos e, em alguns anos, a produção de frutos é irregular.
Como cultivar plantas olho-de-dragão
O local é a primeira seleção ao cultivar plantas olho-de-dragão. Escolha um local com muito sol, longe de outras plantas e edifícios grandes, onde o solo drena livremente e não ocorre inundação. As árvores podem tolerar solos arenosos, franco-arenosos e até mesmo solos calcários e rochosos, mas preferem um ambiente ácido.
As árvores jovens são menos exigentes com as condições climáticas do que sua prima, a lichia, mas devem ser plantadas onde não ocorrem ventos fortes. Ao plantar um bosque ou várias árvores, o espaço se distancia de 4,5 a 7,6 metros (15 a 25 pés), dependendo se você vai podar para manter as árvores menores e mais fáceis de colher.
A maior parte da propagação da árvore do olho do dragão é por meio da clonagem, pois as mudas não são confiáveis.
Cuidado do olho do dragão
As árvores de olho de dragão requerem menos água do que a lichia. As árvores jovens precisam de irrigação consistente à medida que se estabelecem e as árvores maduras devem receber água regularmente desde a floração até a colheita. Algum estresse hídrico durante o outono e inverno pode promover a floração na primavera.
Alimente as árvores jovens a cada 6 a 8 semanas com um 6-6-6. Os alimentos foliares funcionam bem em plantas maduras da primavera ao outono. Aplicar 4 a 6 vezes durante a estação de crescimento. Árvores maduras precisam de 2,5 a 5 libras (1,14-2,27 k.) Por aplicação.
Na Califórnia, as árvores são consideradas livres de pragas, mas na Flórida elas são atacadas por vermes de escama e lichia. As árvores não apresentam grandes problemas de doenças.
