Rotulado recentemente como um dos “super alimentos” por suas propriedades antioxidantes, os mirtilos sempre estiveram na minha lista dos dez melhores alimentos favoritos … panquecas de mirtilo, muffins de mirtilo, crumble de mirtilo. Ok, talvez não seja exatamente assim que eles querem que comamos esta baga poderosa, mas, independentemente, não há fim de boas razões para cultivar seu próprio arbusto. Então, o que acontece quando você vê a vassoura de bruxa no arbusto de mirtilo? Isso é para as panquecas de mirtilo? Vamos descobrir.
O que é Witches ’Broom em Blueberry Bushes?
A vassoura de bruxa em plantas de mirtilo é causada por uma doença fúngica raramente encontrada. Esta doença causou a formação de pequenos ramos na base do arbusto conhecido como vassoura de bruxa Embora seja uma doença fúngica, os sintomas dos mirtilos com a vassoura de bruxa são de natureza mais viral do que fúngica.
No ano seguinte à infecção, arbustos de mirtilo afetados pela vassoura de bruxa produzem uma grande quantidade de brotos esponjosos e inchados com folhas minúsculas e casca avermelhada, em vez do verde encontrado em galhos jovens saudáveis. Essa malformação é chamada de “vassoura” e continuam aparecendo ano após ano.
Conforme a vassoura envelhece, ela se torna progressivamente marrom, brilhante e depois opaca, até secar e rachar. Os mirtilos afetados têm várias vassouras de bruxa na planta. A planta provavelmente cessará a produção de frutos.
O que causa a vassoura de bruxa nas plantas de mirtilo?
A vassoura de bruxa é causada pelo fungo da ferrugem Pucciniastrum goeppertianum, que afeta mirtilos e abetos. Quando P. goeppertianum aflige os primeiros, resulta em amarelecimento e eventual queda da agulha. Os esporos desse fungo são produzidos nas agulhas de pinheiro e carregados pelo vento, infectando as plantas de mirtilo que estão nas proximidades.
A doença fúngica é encontrada na América do Norte, Europa, Sibéria e Japão e passa uma parte de sua vida em arbustos de mirtilo de Highbush e Lowbush. O resto do seu ciclo de vida é gasto em abetos, mas ambos os hospedeiros devem estar presentes para garantir a sobrevivência de P. goeppertianum.
Enquanto o fungo ataca apenas as agulhas dos abetos, ele se desenvolve na casca das plantas de mirtilo, afetando toda a planta. O fungo viverá da planta hospedeira de mirtilo por muitos anos, continuando seu ciclo de vida ao produzir esporos nas vassouras, que, por sua vez, infectarão os abetos balsâmicos.
Como combater a vassoura de bruxa em arbustos de mirtilo
Como o fungo que causa os arbustos de mirtilo com a vassoura de bruxa é perene e sistêmico por natureza, a doença é difícil de combater. Os fungicidas não funcionam quando os mirtilos têm vassoura de bruxa, nem a poda pode remover o patógeno, pois ele está se infiltrando em toda a planta.
A melhor defesa é a prevenção. Não plante arbustos de mirtilo a menos de 366 metros de pinheiros de bálsamo. Uma vez que a planta tenha a doença, não há nada a ser feito a respeito. É melhor erradicar todas as plantas doentes com um herbicida para evitar uma propagação posterior.
