As florestas tropicais e úmidas apresentam uma variedade incrível de plantas. Aquelas que ficam penduradas em árvores, pedras e suportes verticais são chamadas de epífitas. As epífitas das árvores são chamadas de plantas do ar porque não têm aderência firme à terra. Esta fascinante coleção de plantas também é divertida de cultivar dentro de casa ou no jardim. Encontre respostas sobre o que é uma planta epífita para que você possa introduzir essa forma única em sua paisagem interna ou externa.
O que é uma planta epífita?
A palavra epífita vem do grego “epi”, que significa “sobre” e “phyton”, que significa planta. Uma das adaptações surpreendentes das epífitas é sua capacidade de se prender a superfícies verticais e capturar sua água e grande parte de suas necessidades de nutrientes de outras fontes além do solo.
Eles podem ser encontrados em galhos, troncos e outras estruturas. Embora as epífitas possam viver em outras plantas, não são parasitas. Existem muitos tipos de epífitas, sendo a maioria encontrada em florestas tropicais e nubladas. Eles obtêm sua umidade do ar, mas alguns até vivem em terrenos desérticos e coletam umidade da névoa.
Tipos de epífitas
Você pode se surpreender com as plantas que têm as adaptações das epífitas. As epífitas das árvores geralmente são plantas tropicais, como as bromélias, mas também podem ser cactos, orquídeas, aróides, líquenes, musgos e samambaias.
Nas florestas tropicais, filodendros gigantes se enrolam em árvores, mas ainda não estão presos ao solo. As adaptações das epífitas permitem que cresçam e floresçam em áreas onde o solo é difícil de alcançar ou já povoado por outras plantas.
As plantas epífitas contribuem para um ecossistema rico e fornecem alimento e abrigo para o dossel. Nem todas as plantas deste grupo são epífitas de árvores. As plantas, como os musgos, são epífitas e podem ser vistas crescendo nas rochas, nas laterais das casas e em outras superfícies inorgânicas.
Adaptações de epífitas
A flora em uma floresta tropical é diversa e densamente povoada. A competição por luz, ar, água, nutrientes e espaço é feroz. Portanto, algumas plantas evoluíram para se tornarem epífitas. Esse hábito permite que eles aproveitem os espaços altos e a luz do andar superior, bem como o ar enevoado e úmido. A serapilheira e outros detritos orgânicos se acumulam nas virilhas das árvores e em outras áreas, criando ninhos ricos em nutrientes para as plantas aéreas.
Cuidado e crescimento de plantas epífitas
Alguns centros de plantas vendem plantas epífitas para jardineiros domésticos. Eles precisam ter uma montaria em alguns casos, como Tillandsia. Fixe a planta em uma placa de madeira ou pedaço de cortiça. As plantas captam grande parte de sua umidade do ar, então coloque-as sob luz moderada no banheiro, onde podem obter água do banho de vapor.
Outra epífita comumente cultivada é a bromélia. Essas plantas são cultivadas em solo bem drenado. Regue-os no copo na base da planta, que é projetado para capturar a umidade do ar enevoado.
Para qualquer planta epífita, tente imitar as condições de seu habitat natural. As orquídeas crescem em casca desfiada e precisam de luz média e umidade moderada. Tome cuidado para não regar demais as plantas epífitas, pois elas complementam suas necessidades de umidade do ar. Condições úmidas geralmente fornecem toda a umidade de que uma planta precisa. Você pode ajudar a planta borrifando o ar ao redor dela ou colocando o vaso em um pires com pedras cheio de água.
